РАСТЕНИЯ СПОСОБНЫ ДУМАТЬ, ВИДЕТЬ, ПОМНИТЬ ЗАНИМАТЬСЯ СЕКСОМ

Чем же могут думать растения, если у них нет мозга? — спросите вы. И попадете пальцем в небо. Потому что об интеллектуальных способностях растений первым заговорил еще Чарльз Дарвин в книге «Способности движений у растений». «Едва ли будет преувеличением сказать, что кончик корня… действует, как мозг какого-нибудь низшего животного… он собирает впечатления от органов чувств и руководит движениями», — писал великий исследователь, которого сложно заподозрить в склонности к дешевым сенсациям.

Оказывается, обрабатывать информацию можно не только с помощью специализированного органа — мозга. Растения «думают» всем организмом, за это отвечает особая группа клеток, которые расположены на кончиках стеблей и корешков. На острие отдельно взятого корешка всего несколько сотен клеток, способных генерировать электрические сигналы. Но учитывая, что корневая система может насчитывать миллионы отростков, в сумме получается приличное количество «нейронов». С одной стороны, такая децентрализованная схема замедляет процесс мышления. А с другой стороны, дает невероятное преимущество: ни одно животное не способно выжить, если потеряет 90% массы. А для растения это не является катастрофой.

Растения видят более объективную картину мира, чем люди, считает профессор химического факультета Университета Оквуда (США) Александр Волков. У них есть аналог нейронов — специальная проводящая ткань под названием луб (отсюда родом слово «лубок») на внутренней стороне коры. Растения анализируют больше сигналов от внешнего мира, чем человек. Если мы с вами реагируем на тепло, свет, звук, запах, то растения помимо этого чувствуют электрические и магнитные поля, гравитацию, состав и наклон почвы, наличие патогенов (вредных микроорганизмов) и тяжелых металлов. А если рядом с растением установить источник звука в диапазоне 200 Герц, то корневая система тут же развернется в эту сторону. Почему? Потому в этом спектре находится звук журчащей воды! Всего ученые насчитали около 20 параметров, которые дают растениям пищу для размышлений и помогают принять решение, куда расти дальше.

Кстати, эта растительная модель развития, где нет единого центра, становится популярна и в человеческой цивилизации. По такому принципу, в частности, выстроена архитектура интернета.

«ЗЕЛЕНЫЙ» СЕКС СВОДИТ С УМА. РАСТЕНИЯ УМЕЮТ ЗАНИМАТЬСЯ ЛЮБОВЬЮ

Если любовь — это самое возвышенное чувство, на которое способно живое существо, то тогда растения живее всех живых. Во всяком случае, они заставляют в себя влюбляться и занимаются самым настоящим сексом.

Эту удивительную способность крутить романы с насекомыми ученые обнаружили у орхидей. Биологи Флориан Шистл и Николас Вереккен из Университета Цюриха и Свободного университета Брюсселя во всех подробностях изучили технологию соблазна. Известно, что многие растения заключают своего рода контракт с насекомыми: мы вам сладкий нектар, а вы нам за это проводите работы по опылению. Однако орхидея Ophys exaltata придумала более утонченный способ манипулирования пчелами-самцами вида Colletes cunicularius. Орхидея научилась выращивать цветки, которые по внешнему виду необыкновенно похожи на пчел-самок. А для того, чтобы «мохнатый шмель» позабыл обо всем на свете, растения научились синтезировать пчелиные феромоны — биологические маркеры, сигнализирующие о том, что самка готова к спариванию.

Но особое коварство орхидей заключается в том, что они целенаправленно слегка видоизменяют химическую формулу полового секрета. Дело в том, что для самцов аромат пчелки из другой популяции является более притягательным. Ученые объясняют это тем, что пчелы живут обычно большой семьей и в этом случае велик риск кровосмешения. Залетная самка является более ценным объектом, поскольку гарантирует генетическое разнообразие. А дальше все идет по накатанной схеме: самец видит прекрасную «даму», первое впечатление подкрепляется сигнальным ароматом и вот влюбленное насекомое уже овладевает предметом своей страсти. Имитирует ли орхидея при этом оргазм? Болит ли у нее голова? Об этом ученым пока достоверно неизвестно.

А теперь вопрос: кто откажет в интеллекте орхидеям, которые придумали такую хитроумную схему охмурения представителей сильного пола?

ЛИАНЫ ОБЛАДАЮТ ЗРЕНИЕМ И 3D-ПЕЧАТЬЮ. РАСТЕНИЯ УМЕЮТ МИМИКРИРОВАТЬ

Зрение не является исключительной способностью животных. Растения тоже обладают этим даром! В 2014 году ботаники обнаружили в лесах Чили необычное растение — древесную лиану Bocuilla Trifoliata. Она обладает удивительной способностью копировать форму листьев деревьев, на которых она обитает. Она мимикрирует лучше самого известного «имитатора» животного мира — хамелеона. Если он только меняет свой цвет, то лиана фактически выступает в роли живого 3D-принтера. Забираясь по стволам деревьев, Bocuilla умудряется выращивать листья размером в десять раз больше своего собственного. Более того, растение изменяет не только цвет и форму, но даже расположение прожилок своих листьев так, чтобы они совпадали со схемой листьев дерева-хозяина. Перекидывая побеги на ветки соседнего дерева, Bocuilla принималась выращивать новые листья под стать «дизайну» своего второго владельца и даже исхитрялась выращивать у себя колючки, если обвивалась вокруг колючего растения.

Изучением диковинки занялся итальянский ботаник Стефано Манкузо, глава Международной лаборатории растительной нейробиологии во Флорентийском университете (здесь можно посмотреть его лекцию на английском языке).